“当历史挥舞国旗时，它讲述的往往是带有倾向性的故事，而非真实的情况。”英国《卫报》的一篇文章称，英国是一个在阶层、文化等方面分裂的国家，靠推倒雕像填平不了这些鸿沟。英国的历史是一个政治战场，有人坚信其伟大和荣耀，有人看到有关累累罪行的谎言，但目前在公共领域，对前者的叙述依然占据上风。

“从新冠病毒、经济和脱欧等来看，我们正躁动不安，面临特殊的形势。”谈及英国国内的抗议与争论，英国诺丁汉大学政治历史教授史蒂文·菲尔丁说，“一切都悬而未决：国家认同、经济以及我们是谁。”

在不少人看来，英国国内正在发生一场“文化战争”，涉及对大英帝国历史与荣耀的评判。有分析称，以前，大英帝国的“优点”常被放大，比如废除奴隶制、传播文明等，而其残酷的殖民统治则被相对淡化。如今，许多英国人仍怀有帝国情结，希望通过脱欧来恢复曾经的荣光，面对国家的衰落及如何挽救，甚至有一种病态的自我困扰。

从“伟人”丘吉尔的人设说起

“毫无疑问，丘吉尔是种族主义者。他认为白人是优越的，他曾明确地这样说过。”即将出版《丘吉尔迷思》的作家里查德·托耶对BBC表示，“丘吉尔对印度人给出过令人不悦的评语，说他们是信仰野蛮宗教的野蛮人；他也对中国人有过令人不快的评语。”2015年，《丘吉尔：荣耀的终结》一书的作者约翰·查姆利提到，这位前保守党首相信奉种族等级，白人新教徒在最顶端，高于白人天主教徒，而印度人则高于非洲人。