两德统一之后，德国人与自然环境的关系又进入了一个新时期，纯天然的景观成了一个独特卖点。无论在规划奥德布鲁赫的前景的时候，还是在对抗洪水的自然力的情况下，，德国人都不再坚持18世纪时“征服自然”的雄心壮志，而选择了一条保护自然的道路。纵观现代德国之景观的形成历程，“征服自然”跟“征服他人”密切交织在一起，对照18世纪普鲁士军事化开垦奥德布鲁赫的历史，如今德国、波兰和捷克在欧盟庇护下共同治理奥德布鲁赫的政策，足以使人感到欣慰了。

　　在政府的呼吁下，大批移民满怀希望迁徙至奥德布鲁赫，定居垦殖。然而，迎接他们的却是繁重的劳作、肆虐的疾病与无情的自然灾害。移民当中流传的谚语“第一代死，第二代穷，第三代才能富”，道出了他们为新土地的垦殖与繁荣所付出的高昂代价。对于统治者而言，焕然一新的奥德布鲁赫象征着千秋伟业，至于一两代人为之所做的牺牲，不值一提。

　　接受了新思想洗礼的约翰·戈特弗里德·图拉，主持一系列的“裁弯取直”工程，缩短河道长度，加快河流流速，以冲刷河床，加深河槽，从此，莱茵河不再是水网密布的水沼之地，而成为一条浩荡奔腾的大河，人们得以在从前的泛滥平原上开垦土地，精耕细作。然而，硬币的另一面却不那么振奋人心——整个生态系统与社会结构都随之改变，加速的流水冲走了大量泥沙，也带走了莱茵河畔的淘金者的希望；没有了浅滩，许多鱼类也失去了生存繁衍的乐园，渔民不得不收网上岸，转行做小农或雇工。莱茵河上游的安宁是以下游增加的洪水威胁为代价的，航运发展又对河流的速度提出了新的要求。