Jeff 和他的父母经常搬家。13 岁的时候，他在八年级的最后三个月里翘课去西索马里的难民营帮助父母。高中的时候，他开始为流行病学家编写叫做 Epi Info 的数据收集程序；之后，这个程序成了流行病学家野外作业的标配工具，最终，该程序以十几种语言发行了数十万份。